2019-08-12

Próximamente: El AutóMata Podcast




Pronto iniciaré un experimento en este sitio, agregando una versión en audio de los artículos que aquí escribo. Los episodios comenzarán a partir de septiembre, con la intención de que sean dos por mes, digamos el primer y tercer lunes.  La idea es producir contenido predominantemente nuevo para este proyecto, aunque de vez en cuando pudiera rescatar algunos de los artículos más vistos o que más me gustan de este sitio.

Creo que puede ser algo valioso tener una versión en audio de buenos artículos, y a la vez creo que mucho contenido en audio se puede beneficiar de una versión escrita también. Lo primero facilita llegar a más personas, pues simplemente basta que tengan acceso a un smartphone y unos veinte o treinta minutos; lo segundo agrega el valor de que pueden revisar el contenido adicionado con enlaces, imágenes y videos complementarios.

En años pasados he disminuido mucho mi producción en este sitio, a pesar de ser perfectamente capaz de producir un artículo cada dos semanas con tiempo de sobra. He resuelto cumplir con ese potencial y ya tengo varios textos en fila. Además, con un poco más de disciplina, no solamente he podido hacer eso sino también acompañarlo de una versión en audio. Habiendo ya grabado unos episodios de prueba, ahora tengo cierta idea del esfuerzo que requerirá escribir un artículo de buena calidad y luego producir el audio correspondiente, y creo que un episodio cada dos semanas es un buen inicio.

¿Y a quién le interesaría lo que yo tuviera que decir acerca de lo que sea? Para empezar, estoy partiendo de un punto de vista emprendedor: he notado que un producto que yo quisiera no existe en el mercado, así que lo voy a hacer yo mismo. En este caso, el producto es una manera amena de saber todo tipo de cosas sobre cómo funciona el mundo, explicadas de manera que un principiante serio y entusiasta pueda entenderlas y seguirles la pista si quiere saber más. Los temas que a mí más me interesan son la ciencia, la tecnología, la historia, la filosofía y la política, aunque de vez en cuando me gusta aprender sobre economía o compartir alguna reflexión sobre alguna cuestión de la vida diaria. Si agregamos a esto que sea en español, creo que tengo buenas posibilidades.

No puedo complacer a todos y no vale la pena hacerlo, porque solo resultará en un producto descafeinado que dejará a todos inconformes. Por eso estoy apostando a hacer el contenido que yo quiero hacer y dejar que los lectores y escuchas decidan si les gusta o no. Tengo mis puntos de vista y no haré ningún intento de "neutralidad" donde considere que ésta no se amerite. Si estoy equivocado en algo pues lo quiero saber, para dejar de estarlo. Sin embargo, aunque mi curiosidad siempre ha sido inmensa en prácticamente todo, a estas alturas hay temas que para mí ya están prácticamente decididos y lo interesante en todo caso es el por qué seguimos atorados en ellos.

Pueden revisar los artículos publicados en este sitio para darse una idea de quién soy y si les interesara saber lo que pienso. Rápidamente, les puedo contar que me ha gustado la ciencia, y en patícular la física, desde mi infancia. También he tenido un gusto por la lectura, lo que me llevó a apreciar la literatura clásica, la historia y algo de filosofía también. Cuando llegó el momento de decidir qué estudiar opté por algo "práctico", que fue la ingeniería química. Después de eso, estudié música clásica por un tiempo y acabé dedicándome al desarrollo de software.

A los pocos años de desempeño como desarrollador una crisis de salud me llevó al hospital, donde decidí que ya era hora de hacer algo con mi vida y, al día siguiente de que me dieron de alta, fui a la universidad pública más cercana y me inscribí al posgrado en física. Ahora, algunos años después, he terminado mi doctorado y al tiempo que empiezo este proyecto estoy desarrollando software de nuevo. No sé qué seguirá.

Lo que sí sé es que sigo leyendo a buen ritmo, y que escribir me cuesta trabajo pero al parecer no tanto como a otros. Así que, me dije, con un poco de disciplina adicional pudiera alcanzar a mucha gente más y hacer cosas más variadas y creativas, con la posibilidad de recibir una remuneración por ello. Y es que el "trabajo" lo estoy haciendo de todos modos—no paro de leer y llevo escribiendo en un blog u otro desde hace más de diez años.

Así que el proyecto es este: un episodio de podcast con su artículo correspondiente dos veces al mes, para empezar. Los temas son los que ya mencioné y, más específicamente, empezaré con: 1) un ensayo sobre la introversión; 2) reseñas de los tres libros del historiador Yuval Noah Harari; 3) una plática sobre ciencia y religión que di hace unos años; 4) un ensayo sobre el populismo apoyado en el libro de Yascha Mounk, y 5) un artículo sobre el naturalismo, apoyado en un libro del físico Sean Carroll. No necesariamente estarán en ese orden, pero al tiempo que escribo esto están ya en la línea de producción o saliendo de ella. Por lo pronto sería yo únicamente, no hay invitados programados y eso necesitaría algo más de inversión.

Pueden seguir la pubicación en Facebook o Twitter, o subscribirse a través de una aplicación que "capture" podcasts (yo uso Podcast Addict pero hay muchas). En cualquier caso, en este sitio se seguirán publicando las versiones escritas, ahora aumentadas con un reproductor con el audio correspondiente. No descarto algún día tener mi propio dominio, pero por ahora seguiré en Blogger. El alojamiento y distribución de los episodios será a partir de la plataforma Lybsin, que permite un fácil distribución a redes de podcasts como iTunes, Stitcher y muchas más.

Para apoyar al podcast, pueden hacerlo a través de donaciones por PayPal o, si prefieren, pueden subscribirse desde $1 USD mensual en Patreon. Ya están disponibles los botones correspondientes en el sitio, tanto en la columna izquierda como en la página "Donar". Lo común es que los subscriptores en Patreon reciban beneficios adicionales en agradecimiento a su apoyo. Después de pensar en varias opciones, he optado por una audiocolumna semanal breve exclusiva para subscriptores. Esto les devolverá un "plus" en agradecimiento, sin afectar el contenido del programa principal. Si siguen a columnistas de periódicos, básicamente sería eso pero en audio y el columnista sería yo. Haré comentarios sobre eventos recientes, política, o haré recomendaciones o reflexiones breves sobre lo que se me ocurra o lo que me pase. Durante el primer mes, tanto los episodios del podcast como las audiocolumnas estarán disponibles para todos. Después de eso, las audiocolumnas serán para subscriptores de Patreon solamente. (Aún no he descubierto una solución para hacerle llegar el contenido adicional a susbscriptores por PayPal, pero algo se me ocurrirá—tal vez un feed RSS privado que les envíe por correo.)

He optado por el modelo anterior, comúnmente conocido como crowdfunding, porque no quiero ser rehén de patrocinadores que ni siquiera me gustan, ni tampoco "ensuciar" mis episodios o mi sitio con anuncios horribles. También soy parte de un grupo cada vez más numeroso que está convencido de que el contenido financiado por anuncios ha pervertido y degenerado la cultura en el Internet, pues crea contenido sensacionalista para extraer la mayor cantidad de tiempo y datos de los usuarios. Yo mismo apoyo varios proyectos que me gustan, como podcasts y artistas, con una subscripción mensual.

Además, aunque se disemine mi trabajo a través de Facebook y Twitter, no responderé a los comentarios, por más halagadores o constructivos que sean (y ni qué decir de los odiosos). ¡Si lo hiciera, no tendría tiempo para producir los episodios! Aprecio a los lectores y escuchas de esas plataformas, pero aprecio más mi cordura. Por lo tanto, mantendré una política de ambigüedad al respecto: no confirmaré ni negaré que lea los comentarios en redes sociales, aunque no responderé a ninguno. La retroalimentación entonces será muy sencilla en esas plataformas: si no les gusta lo que hago, no lo tienen que escuchar. Obviamente, los subscriptores de Patreon recibirán toda la atención que pueda dedicarles sin que me atrase en la producción de contenido.

Este proyecto no será una obra maestra desde el inicio, e inclusive pudiera simplemente fracasar. Pero si me espero hasta el momento perfecto para hacer el proyecto perfecto, nunca lo voy a hacer. Así que prefiero empezar como pueda, comprometerme a invertir algunas semanas pase lo que pase, poco a poco ir mejorando y, en su caso, revalorar. Por ahora, los episodios comienzan el primer lunes de septiembre.